De Mini heeft haar wortels racen auto een icoon van een generatie worden overschreden. De voormalige racewagen is altijd gekoppeld aan de jaren 1960 en pictogrammen zoals John Lennon en, meer recentelijk, de charmante prins Harry. Als een iconische voertuig, heeft het ook een rol in de overname en de herlancering van het merk onder BMW in de afgelopen tien jaar gespeeld. Varianten van de Cooper en Cooper S hebben volgden met successen zoals de Mini Hatch en andere Mini-modellen in de kleurrijke geschiedenis van het merk.
Waar alle beginnen?
De geschiedenis van deze geweldige kleine auto zou niet compleet zijn zonder een vermelding van de samenwerking tussen de twee hoofdrolspelers in de ontwikkeling en design - de Britse Motor Company (BMC) en de Cooper Car Company.
De oorspronkelijke Mini werd ontwikkeld in de jaren vijftig door de BMC in samenwerking met de ontwerper, Sir Alex Issigonis. Het werd oorspronkelijk geconceptualiseerd als antwoord op de kwestie van de brandstof tekort en de roep om meer zuinige auto's geschikt voor het besturen van de stad. Het werd ontworpen als een twee-deur, 4 cilinder motor auto en een monocoque shell waardoor de buitenste "schil" of "huid" van het voertuig ondersteund het grootste deel van het gewicht van het voertuig.
De eerste versie heette het merk ik en het was gekoppeld aan de BMC de andere merknamen die ook de Morris Minor en de Austin opgenomen. De eerste Mini werd gelanceerd in 1959 en groeide zijn populariteit als een compacte voertuig totdat het had zijn eigen unieke identiteit en volgende. De latere versie, de Mark II, zag BMC een nieuwe grille toe te voegen aan het ontwerp.
De race-geschiedenis
John Cooper van Cooper Car Company realiseerde de Mini het potentieel van een motor sport voertuig en hij ervan overtuigd de ontwerper, Sir Alex Issigonis om het nieuwe model te maken: de Mini Cooper. Het nieuwe model van Mini werd gelanceerd als de Mini Cooper in 1961 en de Mini Cooper S in 1963.
De Mini Cooper tentoongesteld een 848cc motor, terwijl de Mini Cooper S had een 1071cc motor. De eerste vertoning van de Mini Cooper S als een pictogram in de race wereld was tijdens de Rally van Monte Carlo. De Mini Cooper S versie was de ster tijdens de rally's 1964, 1965 en 1967. Het kreeg ook midden op het podium in de oorspronkelijke versie van de Britse film, The Italian Job, in 1967 toen de daders van de heist Mini Coopers en S-modellen gebruikt voor het trekken van de baan van de bank.
De Mini na de jaren zestig
De auto genoten van een ware cult na in de jaren vijftig en zestig, maar het merk leed een tegenslag in de jaren 70 en 80, toen het merk werd overgenomen door Spaanse en Italiaanse bedrijven. In plaats van verplaatsen met het ontwerp en vernieuwende kwam de nieuwe nieuwe eigenaars met modellen die min of meer eenvoudige variaties van het oorspronkelijke ontwerp waren. Dit aangedreven de Mini Cooper van roem aan de nieuwheid markt.
Het was in de jaren negentig dat het merk van de controle van de Rover Group werd overgedragen aan de nieuwe en de huidige eigenaar, de Duitse autofabrikant BMW. Het bedrijf blijft de rechten op het merk Mini, zelfs na hun belangstelling voor de Rover Group hebben verkocht. Ze opnieuw de Mini Cooper in 2000 en het merk is groeiende en vordert sinds.
De Mini Cooper vandaag
De Mini heeft vandaag wijzigingen aangebracht in de oorspronkelijke Mini voor hatch en hardtop versies. Het merk heeft ook een speciale editie Classic Mini Cooper en Mini Cooper sport auto uitgebracht. De opmerkelijke veranderingen omvatten het gebruik van een Toyota dieselmotor en een inval in de markt converteerbare en Luik. Kit en concept auto's zoals de S-Works en de John Cooper Works GP Kit zijn ook toegevoegd aan de line-up.
Het merk is nu verlegging van de grenzen met 118 pk motoren in de Mini en 172 pk voor de S-model.